Perfekter Saisonauftakt für das ATK beim diesjährigen Darmstadt Cross! Bei der 37ten Auflage der traditionsreichen Veranstaltung, feierten Lara und Marc Tortell einen perfekten Saisonstart und sicherten sich die Qualifikation für die diesjährige Cross-EM in Brüssel.
Um 13:50 Uhr startete zunächst das stark besetzte Damenfeld in den Qualifikationswettkampf. Neben ATK-Athletin Lara Tortell, gingen dabei unter anderem, die mehrfache Deutsche Meisterin, Elena Burkard (LG farbtex Nordschwarzwald) und Vorjahressiegerin, Nele Weßel (Eintracht Frankfurt) an den Start. Nach einem verhaltenem Beginn zog die Frankfurterin Weßel in der letzten Runde das Tempo deutlich an und eröffnete somit das Titelrennen auf dem schwierigen Darmstädter Kurs. Dem schnellen Antritt der Frankfurterin konnte Tortell nicht folgen und musste auf den letzten Metern eine kleine Lücke zum Führungsduo reißen lassen. Letztendlich sicherte sich die Karbenerin in 6:01 Minuten, hinter der siegreichen Burkhardt und der zweitplatzierten Weßel, einen starken dritten Platz, der gleichbedeutend mit der Nominierung für die Cross-Europameisterschaften ist – ein perfekter Einstand.
Bei den Männern war die Konkurrenz noch stärker. Neben dem Karbener Marc Tortell spekulierten auch, der diesjährige Universiade Meister Jens Mergenthaler (LG farbtex Nordschwarzwald), Mittelstrecken-Spezialist Christoph Kessler (LG Karlsruhe) und 1500m Altmeister Timo Benitz (LG farbtex Nordschwarzwald) auf ein EM-Ticket. Nach dem Startschuss übernahm zunächst allerdings Felix Wammetsberger (LG Karlsruhe) die Initiative und versuchte die Konkurrenz mit einem hohen Tempo unter Druck zu setzten und so für eine Überraschung zu sorgen. Marc Tortell folgte dem Karlsruher und das Führungsduo konnte sich bis Mitte der zweiten Runde einige Meter vom Feld lösen. Die entstandene Lücke wußte in der Folge nurnoch Jens Mergenthaler zu laufen und so musste die Entscheidung im Sprint herbeigeführt werden. Das bessere Finish hatte dabei der Schwarzwälder Mergenthaler, der sich knapp vor Marc Tortell, durchsetzten konnte -dennoch ein Erfolg für Beide, die bereits zum zweiten Mal in Folge als Duo für die Cross-EM nominiert wurden. Auch Wammetsberger wurde für seinen Mut belohnt und wird als Dritter als Ersatzläufer für die Cross-EM in Brüssel berücksichtigt.
Für das Karbener Geschwister-Duo wäre es die erste gemeinsame Teilnahme an einem internationalen Event. Für Bruder Marc, „eine echte Besonderheit“. „Sich für die Nationalmannschaft zu qualifizieren ist immer etwas ganz Besonderes. Dieses Erlebnis mit meiner Schwester teilen zu dürfen, dann auch noch in der selben Staffel, ist für mich ein absoluter Traum.“, so Tortell nach dem Wettkampf. Zunächst stehen für den 25-Jährigen allerdings die Deutschen Cross-Meisterschaften am nächsten Wochenende auf dem Programm.